NRF 2019 : la technologie au service de l’humain
Alors que l’édition 2018 de la NRF s’était inscrite dans un contexte de « Retail Apocalypse », cette année, un vent d’optimisme a soufflé dans les allées. Notre expert Jean-Marc Mégnin, directeur général de ShopperMind était présent.
Résurrection
L’année 2017, durant laquelle de nombreux magasins ont dû mettre la clé sous la porte, a vraiment été vécue comme une période de « Retail Apocalypse ».
Ce sentiment était en partie justifié : l’univers du textile a été très touché par les fermetures – trop d’offres ! – ; la faillite de Toys’R’Us a été annoncée, ainsi que celle du géant américain de la distribution Sears … Mais ces difficultés étaient finalement prévisibles. Et sans doute le terme « apocalypse » était-il trop fort, si l’on prend en considération les enseignes qui ont vraiment cherché à s’en sortir. Et y sont parvenues.
L’édition 2019 de la NRF a été marquée par beaucoup plus d’optimisme.
Premier signal positif ? La croissance du commerce aux USA est bonne, avec une progression de + 4, 5 %.
Autre élément très rassurant : de gros acteurs, comme Walmart ou Target, ont beaucoup investi dans la technologie et le numérique, et commencent à se redresser.
Exceller dans la sphère digitale
Après avoir essayé, pendant 15 ans, d’avancer seul, le géant de la distribution Walmart a enfin compris qu’il devait impérativement s’appuyer sur ceux qui excellaient dans l’univers du e-commerce. Le groupe a ainsi racheté Jet.com et Bonobos et s’est offert Marc Lore, pionnier du e-commerce dans le monde, à la tête de son e-commerce. Ces choix ont été payants.
Le grand enseignement de cette expérience ? Pour être très bon dans le monde physique, il faut être excellent dans la sphère digitale !
La technologie au service de l’humain
Si Walmart s’en sort c’est aussi grâce à la mise en place de ses pick up stations. Les clients qui commandent en ligne sont en effet invités à venir retirer leurs courses dans les magasins Walmart ; et ils ne le feraient pas si l’étape on line n’était pas parfaitement menée. Et ça marche ! Voilà un bel exemple de la technologie mise au service de l’humain.
Une prise de conscience plus générale a émergé chez les retailers. Ces dernier ont enfin compris que le digital et la technologie n’étaient pas des ennemis et que l’Intelligence Artificielle pouvait leur permettre de rattraper leur retard, voire d’accélérer leur mutation, dans ce monde qui change en permanence. Ils ont admis que l’objectif de tous ces investissements était d’aller plus loin dans la supply chain mais aussi dans l’engagement envers les clients et les services qui leur sont proposés.
Le 2e plus gros recruteur d’ingénieurs aux USA, après Amazon, en 2018 ? Walmart !
Des technologies avant-gardistes désormais totalement intégrées
L’édition 2019 de la NRF a également été l’occasion de constater que toutes les technologies avant-gardistes que l’on a pu observer – par exemple chez les Chinois -, et que l’on pensait rejoindre l’architecture du magasin classique seulement dans quelques années, y sont déjà totalement intégrées. C’est le cas de la reconnaissance faciale, du tracking de mouvements ou encore de la gestion des stocks en direct grâce à des détecteurs… De grosses entreprises comme Microsoft, Intel, NCR les ont déjà adoptées.
Investir ou disparaître
Les perspectives d’avenir sont donc bien meilleures pour 2019. Certes, les enseignes et les marques qui n’ont pas pris le virage technologique au bon moment, vont disparaître. Et selon moi, les fermetures vont même s’accélérer cette année. Mais ceux qui ont eu la bonne idée de réagir à temps, et de prendre le taureau par les cornes, vont s’en sortir.